美中贸易协议达成一波三折，双方正进入旷日持久的经济对抗。与此同时，美国应该如何对中国强硬，如何在竞争中战胜中国成为美国舆论关注的话题。
今年9月在韩国首尔的辩论会上，中国著名经济学者林毅夫教授与美国历史学者尼尔·弗格森(Niall Ferguson)讨论结束时打赌。林毅夫认为20年后，中国将超过美国，而弗格森则不同意中国经济会超过美国。
不过弗格森在讨论中承认，中国经历了史无前例的迅速工业化和经济增长，按照购买力评估，中国经济已经超过了美国。但弗格森指出，中国取得经济和科技成就的手段缺乏正当性，例如国家支持企业进行不公平竞争以及技术盗窃问题。
这大致反映出美国的专家和决策者对于中美竞争的讨论，其中主要的话题就是中国能否超过美国，以及应该如何对付中国的问题。
“中美国”时代终结
弗格森本周在《纽约时报》撰文，描述中国和美国经济共生关系的新词“中美共同体”(Chimerica)已经不反映现实，新冷战已经开始。
目前中国对美国构成的挑战具有旧冷战时期美国的主要对手苏联不具备的特点，其中主要是经济挑战。苏联从来没有像中国这样显示出强大的经济活力和科技竞争力。
美国前国家安全局局长罗杰斯（Mike Rogers）最近在广播节目中说，在冷战中苏联的挑战主要集中在政治，外交和军事方面，但是今天的中国对美国的挑战除了表现在上述方面以外，更主要的是经济能力方面的挑战。他说，历史上美国从来没有遇到过在经济能力上如此接近的竞争者。
美国媒体报道说，罗杰斯是美国政策圈最早对诸如华为和中兴这类中国技术公司的国家安全威胁发出警告的人。他在2012年就同其他人一起撰写过50页的报告，指出这些中国公司与北京共产党政府存在长期合作的关系，提醒美国情报界和国会关注华为和中兴这类中国的科技巨头。