美國總統大選第一場辯論會6月27日晚間展開，由美國有線電視網CNN舉辦。美國總統、民主黨籍參選人拜登（Joe Biden）與前任總統、共和黨籍參選人特朗普（Donald Trump）正面交鋒，這是兩人繼2020年總統大選後再度站上辯論舞台，不過這場90分鐘的辯論，卻被外界評為充滿拜登“漫無邊際”的回答，以及特朗普的“謊言和錯誤陳述”。
外媒評論，拜登在辯論前半場聲音沙啞、數度忘詞或失去思路，無法清楚闡述自己的施政藍圖，參差不齊的表現凸顯了許多美國人的擔憂，即是高齡81歲的他無法繼續擔任總統，這引發了新一輪要求民主黨替換人選的呼聲。
不過，78歲特朗普的諸多言論和迴避問題，沒有正面回應“是否會尊重 2024 年選舉結果”，也讓選民回想起他在動盪四年任期內每天發表的誇張言論，以及2020年總統選舉後的國會暴動事件，特朗普在辯論會上的許多說法，在包含美聯社、CBS等媒體即時核實下發現多為“錯誤陳述或誇大其詞”。
這場辯論以美國國內議題為主，包含經濟、移民、墮胎、藥物成癮、育兒成本、國會暴動事件等，外交政策則是關注烏克蘭戰爭、以巴衝突。
雙方在辯論開始時並沒有握手，直接進入經濟議題。拜登先指特朗普留下經濟爛攤，並說他的政府為降低價格而採取的各種舉措，包括創造就業機會、降低處方藥價格等。特朗普則是聲稱在他擔任總統期間美國擁有“歷史上最偉大的經濟”，不過美聯社等媒體指出這項說法有誤。特朗普同時為其對所有進入美國的外國產品徵收10%關稅的提議進行辯護 ，堅稱“這不會推高價格”，這只會讓像中國和其他許多國家這樣多年來一直在欺騙我們的國家付出代價。”
特朗普聲稱拜登的報酬是由中國支付，稱他是“傀儡候選人”，批評他對關稅和貿易政策的處理方式，警告中國的經濟行動可能導致對美國獲得不當影響力。
特朗普說：“如果你繼續允許他們對我們這個國家做他們正在做的事情，中國就會擁有我們。”
在移民問題上，一向強硬的特朗普對拜登進行強烈抨擊，稱其開放邊境的做法讓“恐怖份子”進入家園，不過拜登否認，只沒有數據支持特朗普的說法。
外交政策上，特朗普批評拜登從阿富汗撤軍是“美國最可恥事件”，稱俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）、北韓領導人金正恩及中國國家主席習近平根本不尊重拜登。
此外，他宣稱拜登政府的立場是將美國推入另一場戰爭，毫無根據地暗示拜登“鼓勵俄羅斯”入侵，發誓要在就職前“解決”俄羅斯和烏克蘭之間的戰爭。拜登則說美國一直是烏克蘭的堅定支持者，自莫斯科於2022年對基輔發動全面入侵以來，美國向基輔提供了約1750億美元的軍事援助，說世界上其他 許多國家支持烏克蘭，其中包括日本和韓國，同時反問特朗普若普京佔領烏克蘭，“他會停手嗎？你認為波蘭、白俄羅斯會發生什麽事？北約成員國會發生什麽事？”
在以巴衝突上，雙方都支持以色列，只是程度上有所區別。拜登聲稱從聯合國到以色列都同意他的停火協議，特朗普回應稱以色列是想要繼續戰爭的國家，並指責拜登正在限制以色列領導人，稱拜登是“軟弱的巴勒斯坦人。”
拜登和特朗普數度在辯論中互相批評，抨擊對方是“史上最差勁的美國統統”、“傻瓜、失敗者”。這次辯論會，為了避免雙方重演2020年互相插嘴的情形，在辯論會舉行期間，除非輪到該位參選人發言，否則麥克風將被靜音。過去美國總統電視辯論大多在投票日的1個月前舉行，不過由於近年來民眾選擇不在籍投票比例提高，許多州早在選前60天就已啟動通訊投票，因此雙方陣營都同意提早舉行辯論。
拜登不認輸不退選 民主黨陷集體焦慮換將討論不斷
美國2024年總統大選首場電視辯論落幕，現任總統拜登表現不佳在民主黨人士中引發恐慌，觸發“換人“的呼聲。
美國總統拜登在辯論會中的災難表現讓民主黨陷入集體焦慮，拜登陣營不認為選舉人票一夜之間會轉向，並向支持者發出大量要求堅定團結的資訊，但黨內年輕世代與國會議員瀰漫著陣前換將可能性的討論。
白宮記者大多清楚，拜登（Joe Biden）任內較少安排遠程國際行程與媒體訪問，每日工作時間固定等現象，都與他80歲上下的身體狀況有關，但以自由派為主的主流媒體多不觸碰總統健康議題，直到27日晚間辯論，民主黨從黨工到金主都震驚，原來拜登的真實狀態遠比預期糟。
民主黨在辯論當晚於全美發起過百場辯論收看派對，有人嘆氣連連、有人提前離席、有人感到震驚，更多的是不忍看到無法控制言語、不發言時表情呆滯的辯論者得撐完90分鐘。
負責製播的有線電視新聞網（CNN）轉播中避掉一些拜登的鏡頭。不過總統辯論轉播規定明確，參加者大部分時間得面對訊號直播的攝影機，狀態一覽無遺。
美國媒體形容這是1960年尼克森（Richard Nixon）與甘迺迪（John F. Kennedy）電視辯論的災難表現後，美國史上最慘烈的一場辯論，拜登可能比尼克森還更糟。不過尼克森8年後捲土重來，拜登卻面臨如此狀況能否再撐兩場辯論與民主黨內要求換將的聲浪。
華爾街日報（Wall Street Journal）引述民主黨策士與金主的說法，黨內對此多感到痛苦，下一步該怎麼走沒有共識，有人提議民主黨資深公職應該站出來要求拜登退選，有人覺得團隊會出現離職潮，因為只有幾個親近拜登的人有能力對他提出要求。
拜登在辯論後表示：「我覺得我們表現得還可以，和說謊者辯論很困難。」競選團隊也不示弱，認為多數選舉人票意向已定，並非一夜間發生某事件就可以轉變。團隊對支持者發出大量電郵與簡訊，認為辯論沒輸，須團結不讓川普（Donald Trump）重回白宮。
距離民主黨全國代表大會還有約1個半月，如果拜登願意退出，黨代表在會中可宣布放棄初選時的支持，轉投新的參選者。如果全代會後才退選，民主黨可組特別委員會決定新人選。這兩項做法都有難度，前提都是拜登有退選意願。
一夜震撼後，民主黨人仍驚魂未定，年輕支持者與金主對近乎絕望的選情感到不耐，但還未見大咖跳出公開要求退選。紐約時報（New York Times）引述民主黨政治獻金人士比爾（Mark Buell）的說法，他沒有要求拜登退選，但民主黨領袖有責任去白宮傳達美國社會的想法，美國民主遇到困難，大家都很緊張。
被點名接棒的加州州長紐松（Gavin Newsom）表示，絕不會不支持拜登，也不認為黨內有人會如此（要求拜登退選）。
美國總統選舉下一場電視辯論由美國廣播公司（ABC）製播，9月10日舉行，屆時兩黨都已舉行全代會，民主黨是否陣前換將和拜登選情變化將是焦點。